一炷香很快過去。

王乘風也顯得有些不安了，他原本以為對方會服軟，不管如何，他所提的要求實在不多，只是一個機會而已，可是柳乘風顯然沒有松動。只是不知下一刻，外頭的人會有什麽舉動。

王乘風的信心來自於那些士紳，江浙士紳的關系本就盤根錯節，多與朝廷不少大臣暧昧不清，拿著這些人來做人質，那柳乘風難道就一點兒也不掂量後果？

其實正如他方才所說的那樣，柳乘風若是當真膽敢這麽做，大臣們抨擊且不說，就是宮裏也未必肯保他。

王乘風想定，倒是有些篤定起來，他陡然想起一個主意，吩咐一人道：“去，把楊先生給請來，讓他出去說話，叫兩個人看著。”

這楊先生乃是江浙一帶的名士，有幾個弟子甚至已經在督撫任上了，所結交的人也大多都是名門望族，朝廷之中更有不少故舊，在士林之中威望不小。

也算是他倒黴，這幾日他恰好入京，打算在這京中會友，原本有不少故舊請他去家中長住，誰知這位楊先生卻是覺得多有叨擾，索性就在這商行裏下榻，再加上這商行裏雖然人多嘴雜，卻也有不少讀書人匯聚，楊先生除了訪友，便與商行中的一些雅人對弈談玄，倒也自得其樂。

只是誰會知道竟會發生這樣的事，楊先生此時已是狼狽不堪，蓄了不少時候的漂亮胡子也都淩亂了不少，早沒了從前那仙風道骨之氣，被人押到了中門這邊，楊先生看到外頭黑壓壓的官軍，再看這些人用火銃對著自個兒，臉色霎時就白了。

“諸……諸位切莫莽撞，有話兒好好地說，這些亂黨雖是窮兇極惡，卻也不是不講規矩的人，只要答應了他們的條件，一切都可好說，兵部尚書劉大夏與老夫有幾分交情，你們速速去請劉尚書來說話……”

這位楊先生可謂是斯文掃地，兩腿瑟瑟作抖，一副苦口婆心的樣子勸說，不過他也留了心眼，生怕對方不在乎自己，誤了自己的卿卿性命，因而左一口尚書，右一口巡撫。

只是這時候，外頭的新軍突然分開了一條條道路，隨即，由馬車拉著的一個個巨大物體被拖了出來，物體上蓋了紅布，誰也不知這裏頭是什麽。

隨即，紅布拉開，一門門火炮露出了森森的炮口。

新軍在第一年主要是操練火銃為主，可是隨著朝廷的重視，已經開始設了火炮營，此時此刻，七八門虎樽炮出現在這商行外頭數十丈之外。

穿著布甲的炮手正用纏了布團的長棍清理著炮膛，過了片刻，便有人從炮口處塞入了火藥，鐵釘、鐵球等物。

這位楊先生雖然見多識廣，卻從來沒見過這等利器，心裏生出本能的畏懼感，小腿的哆嗦幅度更大了幾分，他不由扯著嗓子道：“叫劉時庸來，老夫乃……”

他話說到半截。在隊伍之中，柳乘風的臉上滿是冷漠，當炮營的營官請示的時候，他只是淡淡點頭，道：“三輪炮之後，殺進去，抵抗者，格殺勿論，至於其他人的死活，也不必理會，殺！”

哧……

引線已經燃起，隨即轟隆一聲巨響，宛如天崩地裂一般，七八門火炮陸續開火，驚天動地，硝煙滾滾，塵煙未散，整個商行的大門已經豁開了一個巨大的口子，磚石、鐵釘亂飛。

如此近距離的轟擊，這虎樽炮威力可謂驚人。

一面墻壁轟然倒塌，隨即傳出一陣陣的慘呼聲，更重要的還是這震懾人心的力量所引發的恐懼，整個商行裏頭像是炸開了鍋一樣，此起彼伏的傳出各種呼聲。

那中門門洞裏的楊先生立即被氣浪轟倒，不知被多少鐵釘、碎石擊中，在灰塵和硝煙之中已是不知死活。押著他的兩個壯漢此時也是血肉模糊，鐵塔一般的身體轟然倒塌。

這並不是結束，只是剛剛開始，在小片刻時候，當炮手們用水冷卻了炮膛，極快地清理完炮膛填充火藥之後，又是一輪驚天動地的聲音響徹，大地都不禁顫抖起來。

若是這種聲音出現在邊鎮，或許還算正常，可是出現在天子腳下卻是第一次，敢在京師之中放炮的，除了柳乘風就再沒有其他人了。

之所以動用火炮，一是練兵，其二也是為了保證裏頭人質的安全，對柳乘風來說，他現在根本就沒有興致去考慮人質性命的問題，他要做的，就是掃蕩奸黨，至於其他人都是第二位的考慮，不過新軍們一動手，裏頭的亂黨定會狗急跳墻，商行中的人質只怕沒一個人能活下來。反而是一陣炮轟之後，讓這商行之中產生混亂，亂黨們一時慌張起來，才能讓少部分的人質救下來。

三輪炮響之後，柳乘風長鞭前指，望著前頭一片廢墟還有那漫天的塵土滾滾，大喝一聲：“殺進去！”

早已按捺不住的新軍頓時如發瘋的野獸，如潮水一般朝這商行沖殺進去。

隨處都可以聽到火銃的砰砰作響，還有那負隅頑抗的廝殺聲，柳乘風駐足在外頭，一動不動，臉色平靜異常。

※※※

斷壁殘骸之中，仍然有呻吟聲時不時的傳出，事實上，這一次攻入商行，新軍幾乎無一人損傷，在一陣火炮、火銃齊鳴之後，裏頭的亂黨就徹底被打懵了，原來還抱著能殺一個夠本殺兩個有賺的悍匪根本連招架之力都沒有，如今卻連人家一根毛都沒有摸到就已經倒在血泊。

一具具血肉模糊的屍首已經清理了出來，幸存的人實在不多，以至於錢芳尋了柳乘風稟告的時候，柳乘風不禁眉頭直皺。

一百一十三個亂黨，死了九十多個，至於那些士紳和商賈也是死傷過半。

不過這個結局還沒有讓柳乘風過於失望，這一次檢驗了新軍的戰力，雖說雙方的力量不成正比，可是能以零傷亡蕩平這座商行，卻也算沒有辜負柳乘風的期望。

更令柳乘風松一口氣的是，那王乘風被活捉了下來，炮聲一響，王乘風便覺得不對勁，在幾個心腹的拱衛之下連忙退向內院深處，隨即便被追上來的新軍們擊中了小腿，活捉了下來。

王乘風此刻已是衣衫襤褸，褲腳全被鮮血浸濕，嗷嗷叫著，整個人哪裏還見什麽俊朗？如死狗一般被人拖到了柳乘風的馬下，柳乘風高高在上地看著他，眼中掠過了一絲輕蔑。

“將這個人押下去，記著，不能死了，慢慢審問，看看能不能問出什麽。”柳乘風的語氣是一種深入骨髓的淡漠，隨即道：“還有，審完之後也不必動大刑，我方才說過，要將他渾身上下的所有骨頭都敲碎，說到做到。”

他沒有再說什麽，撥了馬，便飛快地走了。

新軍們也迅速撤離，只留下錦衣衛親軍在收拾這殘局。

柳乘風帶著一隊人飛馬到了午門，徑直求見，將消息遞了進去，隨即，便有公公親自來迎柳乘風入宮，這公公倒是沒有將柳乘風領去內宮，而是直接去了朝殿。

朝殿已經鬧翻天了，亂糟糟的，甚至有大臣相互對罵起來，還有人長跪不起，非要見皇上不可。

可是等柳乘風入殿的時候，所有人都呆住了，這個家夥在這個時候出現在這裏，卻是做什麽？他難道不應該是出現在內宮嗎？

也有人心裏知道，這柳乘風肯定知道宮裏到底發生了什麽，於是立即有人撲上去，想要扯住柳乘風的衣襟，柳乘風身體一斜，避讓過去。這大臣打了個趔趄，好不容易站穩，氣急敗壞地道：“柳乘風！”

柳乘風呵呵一笑，朝這大臣行禮，道：“趙大人，不知有何吩咐？”

趙大人怒氣沖沖，一副興師問罪的樣子，叉著手問：“你來說，宮裏到底怎麽了？為何一點兒音訊都沒有？”

柳乘風不禁好笑，道：“宮裏怎麽了，卻是問我做什麽？你自去問宮裏就是。”

趙大人冷笑道：“哼，一丘之貉！”

柳乘風卻不由笑了，道：“這一丘之貉是哪一丘？莫非是說我與陛下是一丘之貉？趙大人，我是做臣子的，你也是做臣子的，君臣有別，臣子誹謗君王，這可有點兒大逆不道了。不過嘛，哈哈……話又說回來，想必趙大人也只是無心之失，這事兒也沒人會追究。”

這趙大人頓然氣得不打一處來，卻又無可奈何，只能吹胡子瞪眼。

李東陽看不下去了，低喝一聲：“柳乘風，你胡鬧什麽，過來說話，老夫有話要問你。”

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